El interés de los puertos de la provincia argentina de Entre Ríos por aumentar su actividad y desarrollar su infraestructura le da un nuevo impulso al canal Martín García, que es una de las vías navegables que une a la Hidrovía Paraguay-Paraná (HPP) con el Río de la Plata.
Además, el canal binacional, de administración conjunta de Argentina y Uruguay, es el nexo entre el río Uruguay y el estuario, que finalmente lleva al océano Atlántico.
Históricamente ha sido Uruguay el que pelea por mejorar las condiciones del Martín García, debido a que Argentina ha priorizado el desarrollo del canal Emilio Mitre, la vía más directa (pero menos natural) hacia el puerto de Buenos Aires.
Más allá de las razones que le asisten a Uruguay por los reclamos y a los argumentos de Argentina para mirar hacia otro lado, esta vez el interés por el Martín García llega directamente desde Argentina.
Según entienden especialistas y autoridades de la provincia entrerriana, sus puertos podrían tener mucho más desarrollo con un canal acorde a las necesidades en cuanto a calado, lo que además beneficiaría con menores costos de flete a una mayor cantidad de carga, que sería captada, justamente, por sus puertos.
Esta provincia tiene cuatro terminales, una sobre el río Uruguay y las otras tres sobre el Paraná.
La primera es el puerto de Concepción del Uruguay, frente a la ciudad uruguaya de Paysandú, que es el de mayor movimiento hasta el momento y con mejor infraestructura.
Sin embargo, entre los otros tres puertos (sobre el Paraná) Ibicuy es el de mayor proyección, con posibilidades de gran desarrollo si se logran las condiciones pretendidas en el canal Martín García. Los otros dos, de menor porte, son Diamante y La Paz.
En ese sentido, el presidente del Instituto Portuario Provincial, Juan Ruiz Orrico, ya había manifestado su interés en desplegar todo el potencial de sus puertos, inquietud que había recibido de parte del gobernador de la provincia, Rogelio Frigerio.
Según se informó en la prensa argentina, desde las terminales entrerrianas “salen un millón y medio de toneladas y otro tanto desde los puertos privados, pero el potencial llega a los 100 millones, teniendo en cuenta toda la región”.
En ese sentido, el portal Letra P asegura que la apuesta es optimizar el comercio a través de un medio de transporte más económico, como es el fluvial, en comparación con otros modos como el camión, incluso el tren.
De cualquier manera, la complementariedad es fundamental y, en ese sentido, los puertos entrerrianos necesitan mejorar sus accesos terrestres, ya sea por carreteras o a través de las vías férreas.
Según los expertos de la zona, Entre Ríos tiene una diversidad productiva a explotar y mejores condiciones para la carga que podrían redundar en viabilizar nuevas zonas de producción y posibilitar mayores inversiones para incrementar las exportaciones de los sectores forestal, citrícola y arrocero.
En otro orden, Letra P añade que el sector arenero y el movimiento de contenedores también se verían beneficiados con el nuevo desarrollo.
Si bien el puerto de Concepción viene superando sus propios registros y mejorando las condiciones para recibir barcos de mayor calado, existe un mayor potencial que la provincia no quiere dejar pasar.
Ante esta realidad, el mismo medio cita declaraciones de Ruiz Orrico, quien asegura que “la directiva del gobernador es que derivemos todo lo posible las cargas a los puertos, que es más eficiente en transporte y logística”.
Asimismo, indica que “otro desafío para el sector público es atraer inversiones privadas para que todo el potencial” que tiene la provincia se pueda desarrollar.
Cuando se piensa en el desarrollo para el cual necesariamente se debe mejorar Martín García, el jerarca apunta a la porción del Paraná Guazú, Bravo y Pasaje Talavera, que es la bifurcación del río que lleva al canal mencionado por la vía más caudalosa.
Cabe recordar que más del 60% del flujo de agua del Paraná se va por ese rumbo, mientras que el resto sigue curso hacia el canal Emilio Mitre, que precisa mayor mantenimiento.
Según consigna Letra P, Ruiz Orrico piensa que dicho tramo del río (Guazú-Bravo-Talavera) debe incluirse en lo que Argentina llama la Vía Navegable Troncal y cuyo dragado y mantenimiento está en proceso de licitación.